Distrowatch Q&A 2026-07-13

[Mikael]

Making migration to Linux easier

Making-the-move asks: Can you offer any tips for making the migration to Linux easier? I have no experience and don't know where to start.

DistroWatch answers: I have a few suggestions for making the transition from one operating system to another easier. The main one is to experiment and move in stages rather than taking an all-or-nothing approach. One of the more common complaints I hear from people trying to shift from Windows (or macOS) to Linux is that they wiped their computer's drive, installed Linux, and then discovered one or two things were not working as they expected, so they switched back to their previous operating system.

There are always going to be issues when making a switch from one operating system to another. Settings are in different places, connecting to external devices will work differently, and there are different applications to learn. Not everything is going to work exactly the way you hope it will from Day One. Luckily, most issues can be solved, given a little time and a little help from the on-line community, so give yourself that time to explore by making the migration in small steps.

The first stage I recommend is testing out Linux in a virtual machine. More specifically, test out a few different flavours of Linux in a virtual machine. A virtual environment is isolated from your main operating system, a virtual machine can be deleted without effecting your main system, and you can test drive different distributions and desktops in the virtual environment without interfering with your normal daily operations. This gives you time to explore, to find out what Linux does differently, and gives you a chance to get comfortable with it.

The next step I would suggest is taking note of any application differences between your existing operating system and the Linux distribution you have selected. A lot of software which runs on Windows and macOS will also run on Linux, but not everything does. There are usually alternatives though, or ways to get the Windows software you use to run on Linux through a compatibility layer.

Most of the people I've assisted in making the jump to Linux transitioned in stages. We started by moving them from one Windows application to the Linux equivalent, one program at a time. We installed Thunderbird alongside Outlook, LibreOffice alongside Microsoft Office, Krita alongside Paint, Rhythmbox next to Winamp, etc. This allowed the user to remain in a familiar environment while getting accustomed to running open source alternatives to their usual applications. Once they were proficient with the new applications, we moved to the next step.

The third phase I recommend is using a live environment to test your distribution of choice. Most desktop distributions offer a live environment (one that runs from a thumb drive). This gives you a chance to boot your computer from the thumb drive, set up a printer, confirm your wireless connection can be enabled, see if your Bluetooth headset works, and make sure videos stream without any lag in your web browser.

The benefit of using a live system on a thumb drive is that it will give you a chance to find any hardware-related problems and find solutions before committing to a full install on your local drive. When you unplug the thumb drive and reboot, you're back to using your original operating system.

The fourth phase is what I like to call the "What if everything goes wrong?" step. Less dramatically, it might be called "Plan B". Usually migrations to Linux go as planned, especially if we've successfully completed the above three steps. However, sometimes computers seem to have minds of their own, and it is always good to have a fallback plan if things don't work the way we had hoped they would.

I recommend making backups of everything. Your documents, photos, videos, e-mails, browser bookmarks - your user's entire home directory. Make sure you have copies of everything. I also recommend making a list of applications you use and making sure you have a thumb drive or DVD from which you can install your original operating system. Again, installing Linux usually goes smoothly, but making copies of everything and having install media for your original operating system means that even in a worst-case scenario, you can be back up and running with your previous operating system in short order.

Finally, take the plunge! Install Linux, either letting it take over your entire system or dual-booting it alongside the previous operating system. Welcome to the community!

[Jan-Olof]

Att underlätta övergången till Linux

Making-the-move frågar: Kan du ge några tips på hur man kan underlätta övergången till Linux? Jag har ingen erfarenhet och vet inte var jag ska börja.

DistroWatch svarar: Jag har några förslag på hur man kan underlätta övergången från ett operativsystem till ett annat. Det viktigaste är att experimentera och gå fram stegvis istället för att satsa på allt eller inget. Ett av de vanligaste klagomålen jag hör från personer som försöker byta från Windows (eller macOS) till Linux är att de rensade datorns hårddisk, installerade Linux och sedan upptäckte att en eller två saker inte fungerade som de förväntat sig, så de bytte tillbaka till sitt tidigare operativsystem.

Det kommer alltid att uppstå problem när man byter från ett operativsystem till ett annat. Inställningarna finns på olika ställen, anslutningen till externa enheter fungerar annorlunda och det finns nya program att lära sig. Allt kommer inte att fungera precis som du hoppas redan från dag ett. Lyckligtvis kan de flesta problem lösas med lite tid och lite hjälp från online-communityn, så ge dig själv den tiden att utforska genom att göra övergången i små steg.

Det första steget jag rekommenderar är att testa Linux i en virtuell maskin. Mer specifikt bör du testa några olika Linux-distributioner i en virtuell maskin. En virtuell miljö är isolerad från ditt huvudsakliga operativsystem, en virtuell maskin kan raderas utan att det påverkar ditt huvudsystem, och du kan testa olika distributioner och skrivbordsmiljöer i den virtuella miljön utan att det stör din normala dagliga verksamhet. Detta ger dig tid att utforska, ta reda på vad som skiljer Linux från andra operativsystem och ger dig en chans att vänja dig vid det.

Nästa steg jag skulle föreslå är att notera eventuella skillnader i program mellan ditt befintliga operativsystem och den Linux-distribution du har valt. Mycket programvara som körs på Windows och macOS fungerar också på Linux, men inte allt. Det finns dock oftast alternativ, eller sätt att få den Windows-programvara du använder att fungera på Linux via ett kompatibilitetslager.

De flesta av de personer jag har hjälpt att byta till Linux har gjort övergången stegvis. Vi började med att byta ut ett Windows-program i taget mot motsvarande program för Linux. Vi installerade Thunderbird parallellt med Outlook, LibreOffice parallellt med Microsoft Office, Krita parallellt med Paint, Rhythmbox parallellt med Winamp och så vidare. På så sätt kunde användaren stanna kvar i en välbekant miljö samtidigt som hen vande sig vid att använda open source-alternativ till sina vanliga program. När de väl behärskade de nya programmen gick vi vidare till nästa steg.

Den tredje fasen jag rekommenderar är att använda en live-miljö för att testa den distribution du valt. De flesta skrivbordsdistributioner erbjuder en live-miljö (en som körs från ett USB-minne). Detta ger dig möjlighet att starta datorn från USB-minnet, konfigurera en skrivare, kontrollera att din trådlösa anslutning kan aktiveras, se om ditt Bluetooth-headset fungerar och säkerställa att videor strömmas utan fördröjning i din webbläsare.

Fördelen med att använda ett live-system på ett USB-minne är att det ger dig möjlighet att upptäcka eventuella hårdvarurelaterade problem och hitta lösningar innan du genomför en fullständig installation på din lokala hårddisk. När du kopplar bort USB-minnet och startar om datorn är du tillbaka i ditt ursprungliga operativsystem.

Den fjärde fasen är det jag brukar kalla steget ”Tänk om allt går fel?”. Mindre dramatiskt kan man kalla det ”Plan B”. Vanligtvis går övergångar till Linux som planerat, särskilt om vi har genomfört de tre ovanstående stegen framgångsrikt. Ibland verkar dock datorer ha en egen vilja, och det är alltid bra att ha en reservplan om saker och ting inte fungerar som vi hade hoppats.

Jag rekommenderar att du säkerhetskopierar allt. Dina dokument, foton, videor, e-postmeddelanden, webbläsarens bokmärken – hela din användarkatalog. Se till att du har kopior av allt. Jag rekommenderar också att du gör en lista över de program du använder och ser till att du har ett USB-minne eller en DVD från vilken du kan installera ditt ursprungliga operativsystem. Återigen, att installera Linux brukar gå smidigt, men att göra kopior av allt och ha installationsmedia för ditt ursprungliga operativsystem innebär att du, även i värsta fall, snabbt kan vara igång igen med ditt tidigare operativsystem.

Ta sedan steget! Installera Linux – antingen så att det tar över hela systemet eller så att du kör det parallellt med det tidigare operativsystemet. Välkommen till gemenskapen!

Översatt med DeepL.com (gratisversionen)